Ausgangspunkt jeder erfolgreichen Innovation ist eine gute Idee. Eine nicht zu unterschätzende Aufgabe des Innovationsmanagements ist es, potentielle interne und externe Ideenquellen zu identifizieren, nutzbar zu machen und die Verwertung der Ideen sicherzustellen.

Potentielle Ideenquellen (Mitarbeiter, Kunden, Lieferanten etc.) sollten gezielt angesprochen und bei der Ideengenerierung unterstützt werden.

Anstöße zu Innovationen können auch in Workshops unter Anwendung von Kreativitätstechniken systematisch generiert werden.

Eine dritte Quelle von Ideen ergibt sich aus konkreten Anfragen oder Aufträgen von Kunden.

Spontane und systematisch generierte Ideen sollten soweit weitergedacht werden, dass eine Produktvision formuliert werden kann. Die Produktvision, beinhaltet eine Beschreibung, in welchen Mehrwert das Produkt welchen Kunden bietet.

Aufgrund der Produktvision oder eines konkreten Kundenauftrag sollte bereits in der Phase 1 grob abgeschätzt werden, wie groß das Potential der Idee sein kann:

• Hat das Produkt ein Marktvolumen von wenigen 10 TEuro oder beeinflußt es einen Millionenmarkt?
• Wie groß ist der Beitrag zur Unternehmensstrategie, wenn das Produkt entwickelt wird?
• Wie realistisch ist die Entwicklung des Produktes?

Um eine effiziente Ideenauswahl vorzubereiten, sollte das Innovationsmanagement dafür Sorge tragen, daß die Ideen in standardisierten Ideenskizzen festgehalten werden.

Ein Ideenportfolio ist die Sammlung von Ideenskizzen, die aufbereitet zur Weiterverfolgung zur Verfügung stehen.